o princípio e o fim

Poucos heróis sabem afrouxar os seus ímpetos quando, na plenitude das suas vidas, o triunfo conduz inexoravelmente sempre para a frente, muitas vezes até à autodestruição: Alexandre chorou ao julgar que já não havia mais mundos para conquistar; Napoleão insistiu sempre e acabou por se perder nas profundezas do Inverno russo. Mas Charles Dawin, ao contrário da regra, parou aparentemente após a publicação de A Descendência das Homem. Em vez, portanto, de defender e aperfeiçoar a teoria, escreveu o seu mais obscuro trabalho, um livro intitulado On the Various Contrivances by wich British and Foreign Orchids are Fertilized by Insects, dado à luz em 1862.

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A metáfora estereotipada para a história da Terra é um relógio de 24 horas em que a civilização humana ocupa os últimos poucos segundos, mas eu prefiro destacar o resultado acumulado de efeitos extremamente insignificantes na escala das nossas vidas. Acabámos de completar outro ano e a Terra abrandou mais outro 1/50 000 de segundo, Afinal o quê? Exactamente aquilo que acabam de ler.

Stephen Jay Gould
O Polegar do Panda
Ed. Gradiva